Desde el punto de vista etimológico, el término sánscrito yoga designa un proceso de unión, de fusión en el que dos elementos distintos, que anteriormente estaban separados, se conectan, se unen. Pero no de cualquier manera, sino de una manera que les permite interactuar de tal forma que determinen y generen la aparición de efectos netamente superiores al estado o condición iniciales anteriores al proceso del yoga.
Por lo tanto, este término, si se entiende en profundidad, puede referirse a cualquier interacción, conexión o relación en la que estemos involucrados. En otras palabras, el estado de yoga puede aparecer en determinadas condiciones bien definidas, siempre que estemos unidos, por así decirlo, a una actividad determinada. Por ejemplo, cuando estamos completamente absortos en una actividad creativa. Ya sea creatividad artística, científica, etc. O cuando estamos unidos al objeto de nuestras percepciones, por ejemplo, en la contemplación de una belleza que nos embarga de encanto, de refinamiento, de sublimidad. O cuando estamos unidos a una energía extraordinariamente intensa, satisfactoria, eufórica, elevadora, como la fusión erótica llena de amor y transfiguración, o en innumerables otros ejemplos en los que el elemento básico es que estamos, de una forma u otra, unidos a algo concreto, pero no de cualquier manera, sino solo en la dirección en la que, gracias a esa unión, aparecerán en nuestra conciencia y en nuestro ser experiencias, estados y logros que serán netamente superiores a los estados, experiencias y logros que teníamos antes de esa unión.
Por lo tanto, se puede decir que tenemos la posibilidad de alcanzar el estado de yoga cada vez que existe tal unión o interconexión entre nuestra conciencia y un aspecto determinado, si dicha unión conlleva una transformación y elevación claras de nuestra conciencia. En ausencia de esta transformación y elevación, o podríamos decir alquimia interior, dicha unión, dicha relación, no significa yoga.
Así pues, el yoga es mucho más amplio de lo que podríamos pensar con un enfoque superficial. Abarca mucho más que ciertas posturas corporales, asanas, o procedimientos de ritmización de la respiración, pranayama, o meditación, etc. El yoga puede extenderse con sabiduría a casi todos los ámbitos de nuestra vida.
Por supuesto, una pregunta natural y muy práctica en relación con esto es cómo aprovechar las posibilidades de alcanzar el estado extático del yoga, posibilidades que existen, como hemos mostrado, en los momentos en que nuestra conciencia se une espontáneamente o a voluntad con diferentes aspectos, actividades, percepciones, intuiciones, comprensiones, emociones, etc. Cómo llevar, por así decirlo, el estado del yoga a nuestra vida cotidiana y que así nuestra práctica del yoga no se limite solo al intervalo en el que realizamos algunas posturas corporales, etc., y descubramos sus valencias y poderes totalmente excepcionales, que al mismo tiempo son siempre actuales. Cómo descubrir la universalidad de la práctica auténtica del yoga y cómo hacer de esta práctica, como he mencionado anteriormente, la columna vertebral de nuestro viaje espiritual hacia el auténtico conocimiento de nosotros mismos.
Para ello, el yoga nos enseña, en primer lugar, cómo estar verdaderamente presentes en cada experiencia que atravesamos, cómo vivir plenamente o, en otras palabras, cómo vivir verdaderamente nuestra vida y descubrir así sus misterios, su complejidad, sus poderes elevadores que antes ni siquiera sospechábamos, y así sucesivamente.
La propia definición de la práctica del yoga, tal y como se ofrece en el tratado básico de toda la tradición yóguica de la India, los Sutras sobre el yoga (Yoga Sutra) del gran sabio Patanjali, expresa exactamente este proceso esencial de detener la agitación común de nuestra conciencia.
«La práctica del yoga», menciona Patanjali, «significa el control total de la agitación de la conciencia». En este contexto, el término sánscrito que designa la conciencia personal es a su vez muy importante. Este término —citta en sánscrito— no se refiere, como se traduce erróneamente o de forma muy parcial en obras contemporáneas, solo al pensamiento, al intelecto y a las actividades mentales. También incluye todos los fenómenos y procesos psicológicos, como nuestras emociones, nuestros sentimientos, percepciones, imaginación, recuerdos, reflexiones, etc. Todo esto, en el nivel común o habitual de la vida humana, las ideas, los pensamientos, los recuerdos, las percepciones, etc., aparecen en un momento dado, se mantienen durante un tiempo y luego desaparecen, siendo sustituidos por otros. Una y otra vez.